Insertan genes de mamut en elefante con el fin de revivir a la especie

Redacción/El Sol de Nayarit

Jueves, 26 de Marzo del 2015. 10:08:22 pm

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El plan del genetista George Church, para revivir a los mamuts, animales extintos hace más de 3 mil 700 años, podría volverse un hecho.

Un equipo de la Universidad de Harvard, liderados por Church, lograron insertar con éxito 14 genes de mamut a un elefante asiático, el equivalente moderno más cercano del extinto animal, informó el portal ABC.

El objetivo no es clonar un mamut lanudo, sino pasar a sus parientes más cercanos algunas de sus características más específicas, como la resistencia al frío, pelo denso, grueso panículo adiposo, pequeñas orejas, entre otros.

“Nos hemos propuesto hacer un elefante híbrido, que tendrá las mejores características de los elefantes modernos y las mejores características de los mamut”, dijo el genetista a la página The Sunday Times.

El proyecto es posible gracias a CRISPR, un nuevo procedimiento que permite crear copias exactas de los genes del mamut.

“Con los métodos clásicos podemos modificar genes de manera individual, con CRISPR, por el contrario, podemos hacerlo con todo el genoma”.

Aunque los mamuts se extinguieron hace miles de años, la idea de una posible clonación puede ser probable gracias al descubrimiento y extracción de ADN intacto del tejido de uno de estos animales prehistóricos, congelado en los hielos de Siberia.

En entrevista al portal ABC, realizada en 2013, el genetista informó que la tundra tiene tres veces más carbono atrapado en el hielo que todos los bosques del mundo, y llevar a estos animales a esa zona evitaría que ese CO2 se expulsara a la atmósfera.

Aunque estos avances están todavía en su primera etapa, Church dice que aún hay mucho trabajo por hacer antes de publicar los resultados de este proyecto en alguna revista científica.

Fotografía ilustrativa